在无灵气宇宙地球的历史里，朊病毒的发现过程异常曲折。

　　实际上，最初被研究的以朊病毒为病原体、可以感染人的疾病【人类朊毒体病】，早在1955年就被发现了。当时，一名叫做盖达赛克的美国探险家兼医生在于巴布亚—新几内亚东部高地考察一个具有食人习俗的原始部落时，就发现了这种疾病。

　　这位美国医生甚至已经断定，这种叫做“库鲁病”的疾病，是由那个食人部落吞食死去亲人的脑髓所引发的。

　　他就使用黑猩猩作为实验动物，将库鲁病患者死亡后取得的脑组织匀浆稀释，注入黑猩猩体内。

　　之后，他又先后使用物理手段分离了较大的病菌与寄生虫、通过紫外线灭杀核酸，来确定库鲁病的病原体。

　　他甚至尝试过使用蛋白质分解酶处理这些匀浆。

　　当然，毫无疑问，蛋白质分解酶让这些匀浆彻底失去了致病能力。

　　但是，他的第一反应却是……嗯，一定是蛋白质分解酶破坏了“库鲁病病毒”的外壳。

　　这应该是一种新型病毒。

　　在当时，这种想法是非常自然的——倒不如说，几乎所有学者都会这样想。

　　而在盖达赛克发现库鲁病并对它下达了一个不准确……不，甚至可以说是有“错误”的结论时，日后朊病毒的发现者普鲁辛纳才刚刚上中学。

　　而这个成就，便使得盖达赛克在1976年获得了诺贝尔生理学与医学奖。

　　而童年，普鲁辛纳还在琢磨是不是要用潜伏期只有100天的仓鼠代替潜伏期有两百天的小鼠。

　　另外，顺带一提，人类最早发现的可以感染人的朊病毒疾病，是1913年由两名德国医师汉斯·克鲁兹菲德和阿尔冯斯·雅各发现了“克雅二氏病”。

　　而普鲁辛纳也是在目睹了1972年目睹了自己的一个病人被克雅二氏病折磨致死后，才选择研究与克雅二氏病、疯牛病症状相似的羊瘙痒病。

　　在1913年到1997年之间，地球的学者们仍然有许多机会得到“朊毒体是特殊的病原体”的结论。

　　然而，直到1996年英国由于大规模使用病死牛肉骨粉而引发疯牛病爆发的意外之前，普鲁辛纳的观点都不被其他人所承认。

　　而实际上，到了1997年后，整个学术界对普鲁辛纳的态度也只是“勉强接受”。

　　即使是到了2001年，某一个关于朊病毒研究的重大成果，在上期刊时都表示“该结果将强烈的支持普鲁辛纳的假设——普鲁辛纳因为这一假设而在1997年获得诺贝尔奖”。

　　2001年6月14日，《自然》杂

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