善男信女
“我和老虎不打不相识,足足三十年交情。唉，都怪当年我意气用事,得罪洋人警司，连他也罩不住，只得背井离乡。”
江湖人刀尖舔血,能留条命已经是赚到。所以四九叔回忆往昔,用调侃语气。
“阴差阳错,反而在最后帮了老虎大忙，哈哈哈。”
四九叔得意地笑，美若便看见一个脑袋在桌子后面忽上忽下。
“二嫂一家去了温哥华，不过大嫂和儿女现在住在武士桥那边,我偶尔能看顾一下。”
美若问道：“那契爷现在和家人分离？”
“必然的了,哪有拖家带口逃难的。阿若，和你讲正经事。”四九叔拉开抽屉，取出一把钥匙，一张支票。“你契爷有讲，都是他儿女，不能太偏颇。你又一贯伶俐，得他欢心，怎样都不能让你流落异乡做孤魂野鬼。”
他把钥匙和支票推过来，“老虎有不少物业，我在西区帮你找到一套公寓，先住着。另外，这笔钱足够支付学费生活费，等你大学毕业，老虎说还会有奖励。”
美若呆愕。她想过契爷会愿意支付学费，但不敢奢求太多。“契爷在外，更需要用钱。”
四九叔坐直身体，伏在桌面认真审视她表情，而后狡黠地笑。“好听话人人会讲，真心还是假意，四九叔分辨得出。难为你年纪小小，还会为你契爷打算。”
他摸摸脑袋，“人同人之间的缘分真难预料，当年你阿婶救了我，我走时将身上钱银全部丢给她，她也是这样说，‘你在外搏杀，更需要用钱。’”
一枝梨花压海棠。美若本以为四九婶是被威迫，哪知另有典故。“四九叔，四九婶救过你？为什么？”
四九叔尴尬，“唉，那些事不提了，你小小年纪也这样八卦！”又道，“我们江湖人打打杀杀，儿女也不会教育，个个粗鲁无礼。难得你肯读书，好好去读。钱财身外物，生不带来死不带去，你一个女孩子，能用到多少？四九叔支持你。”
圣诞节，美若搬进新居。
伦敦西区，肯辛顿和切尔西交界的老房子，维多利亚式建筑，石墩做墙基，铁铸雕花扶手，拱窗高而窄，桃木门上钉黄铜门牌。
两室公寓，间隔开扬。美若住二楼。
这是她有生以来渡过的最冷一个冬夜，梦里被冰冷的海水冻醒，她嫌暖气不够，打开卧室的电壁炉，拥着被子，发呆到天光。
早起见街道堆起尺厚的雪，窗台上有几朵梅花爪迹。
看那几只可爱的爪印，她抿嘴轻笑，临出门又回头，在窗台上放下两块四九婶送来的鱼干。
四九婶要带三个孩子，分外辛苦，美若学校回来，转双层巴士到四福九喜帮忙。
这日午市刚过，闲下来后她拿出AL课程表，仔细研究科目。
有人拍收银柜台案，“两份炸春卷，一碟叉烧饭，打包。”
美若
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