夏夜漫漫，虫鸣阵阵，皎洁银月高挂林梢，徐徐微风中熏蒸着绿竹的淡香，丝丝的小雨棉线似的落在人的肩头，额外带来一丝清凉。

　　一老一少蹑手蹑脚地穿行在竹林间，老的那个背着把手制的旧弓，小的则揣着张网，两人边走边撩拂两边的草丛。年纪轻的那个打了个长长的哈欠，揉了揉眼睛道：“爹，咱回罢，这么晚了想是打不着什么东西了。”

　　老猎户则坚持道：“你娘病刚好，就想吃这么一口野味，再等等。”

　　小猎户支着困得睁不开的眼睛，嘟囔道：“这半夜的，野味也都睡了……”

　　正说着，突然远处林间窜过去一道黑影，紧接着又是三四条黑影，搅得草丛窸窸窣窣地乱响，那猎户眼睛一亮，按住儿子的肩，叫他熄声，随即抄出弓箭来，瞧瞧对准了那黑影——“础”得一声，一箭出去，只听吱吱几声尖叫，竟是中了！

　　那小子忙过去捡，老猎户又搭起弓来，一连三四道射出，无一虚发。

　　“爹！是牛尾狸！”年轻小子一改方才的困顿，拎着野味兴高采烈地叫道，“这下娘可有口福了！”

　　猎户也捡起其他几只，竟是一窝牛尾狸，不由奇怪道：“这牛尾狸生性敏锐，唯有雪天出来觅食时才好捉一些，怎的这般夏日就跑出来这么多只？”

　　小猎户拎起死了的几只牛尾狸，丢进口袋里，脸上笑开了：“管它呢！快回去罢！这可是不可多得的好东西。今儿个宰它两只，明天烧上给娘补身子。听说那滁南城的城门开了，咱们明儿个呀赶个早市，找个酒楼，把剩下几只卖了，能卖不少钱呢，还能给娘扯块新布，我瞧着她身上那衣裳打了好多补丁……”

　　“不对，不对……”老猎户便往回走边琢磨，“事出反常必有妖哪！”

　　年轻人嫌他啰嗦：“哎呀能有什么妖，别瞎琢磨了！”

　　翌日一早，老猎户就被自家儿子叫起来，拎着三只牛尾狸去赶滁南城的早市，顺道扯几尺新布。这牛尾狸最是新鲜的才好吃，若是死得久了，皮肉一臭，可就没人要了，而且他们这村子里都是些粗人，自是体会不到牛尾狸的好处来，想要卖个好价钱，还得去滁南那样的大城，卖给识货的富贵人家。

　　赶着从里正家里借来的驴车，他一路走一路想这夏月间怎的突然窜出这么多牛尾狸来，一时入了迷，险些走错了路，结果紧赶慢赶的，驴车驶进滁南时，到底还是错过了早市。

　　之前听说滁南因为大疫封城了，今儿个倒是已经看不出什么萧条迹象，诸家商铺热热闹闹地剪彩开张，伙计小二也喜气洋溢地出来招揽客人，许多店铺前挂上了寓意吉祥的五彩绸，只是城中隐约还飘着些挥之不去的熏药味道。

　　老猎户一路走一路看，本想着错过了早市也没什么，就去以前常

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